总体规划提出了“三步走”的发展战略，将全市的发展步骤划分为近期、远期和远景三个阶段。各阶段的划分与发展方向如下：

      近期（1996-2000年）

      大力促进城市开发方式由粗放型向集约型的转变，形成现代化的城市框架和良好的城市环境。

      远期（2001-2010年）

      以计算机和通讯、电子、生物技术产业为重点，大力发展高新技术产业；为金融、信息和新兴商贸业为支柱，积极发展现代服务业；以集装箱、航空和口岸过境运输为主体，加速发展现代物流业；形成功能完善、环境优美的现代化城市格局和强大的城市综合服务能力，奠定现代化国际性城市的物质基础。

      远景（2011年以后）

      达到二十一世纪国际性城市相应的社会、经济与环境水平，建成高度发达的、融合中华与世界文明精华的现代化城市。