在热带和亚热带地区，陆地与海洋交界的海岸潮间带滩涂上生长的由木本植物组成的乔木和灌木林统称为红树林。由于涨潮时红树林被海水部分淹没仅树冠露出水面，故被称为“海上森林”；有时完全淹没，只有退潮时才露出水面，也有人称之为“海底森林”。